Στο επίκεντρο έντονης κριτικής και δημοσιογραφικού ελέγχου βρίσκονται οι πρόσφατες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επανέφερε στο προσκήνιο ανεπιβεβαίωτες προσωπικές αφηγήσεις για τη δράση του κατά την τραγωδία της 11ης Σεπτεμβρίου. Με αφορμή την επικείμενη 25η επέτειος από το τρομοκρατικό χτύπημα, ο Αμερικανός πρόεδρος παρουσίασε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο μια δραματική εκδοχή των γεγονότων.

Ισχυρίστηκε ότι κάποια στιγμή μετά την επίθεση απομακρύνθηκε εσπευσμένα από πυροσβέστες λόγω φόβων για επικείμενη κατάρρευση κτιρίου πλησίον του Σημείου Μηδέν, στο οποίο βρισκόταν μέσα μαζί με 100 εργαζομένους του, αφήνοντας ανοιχτή την εντύπωση ότι το επεισόδιο συνέβη την ίδια ημέρα του χτυπήματος, αν και σε μεταγενέστερη ανάρτηση διευκρίνισε ότι βρέθηκε εκεί λίγο αργότερα.

Ωστόσο, η διασταύρωση των στοιχείων και τα επίσημα αρχεία της περιόδου έρχονται σε πλήρη αντίθεση με την προεδρική εξιστόρηση, αναδεικνύοντας σημαντικές ανακρίβειες ως προς την πραγματική τοποθεσία και τη δραστηριότητά του εκείνη την περίοδο.

Όταν ζητήθηκαν τεκμήρια ή επιπλέον διευκρινίσεις για το περιστατικό, ο Λευκός Οίκος, μέσω ανυπόγραφης ηλεκτρονικής επιστολής, περιορίστηκε στη δήλωση: «Ως ιδιώτης εκείνη την περίοδο, οι δραστηριότητές του δεν καταγράφονταν πλήρως».

Αργότερα την ίδια ημέρα, ο εκπρόσωπος τύπου Ντέιβις Ίνγκλ εξαπέλυσε επίθεση στα μέσα ενημέρωσης, χαρακτηρίζοντας ντροπή την κριτική των δημοσιογράφων και συμπληρώνοντας ότι η εμπιστοσύνη των Αμερικανών πολιτών προς την ενημέρωση βρίσκεται σε ιστορικό ναδίρ. Ο ίδιος ο Τραμπ, με ανάρτηση σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης το βράδυ της Τρίτης, πρόσθεσε: «Όσα δήλωσα είναι απολύτως ακριβή».

  Η αφήγηση του Ντόναλντ Τραμπ

«Επί εννέα μήνες, τα συνεργεία διάσωσης εργάζονταν νύχτα και μέρα στο σημείο. Επιθυμώ να ευχαριστήσω τους ανθρώπους μου. Συνέβαλα προσωπικά —κατασκεύαζα μεγάλο κτίριο στη Νέα Υόρκη και μετέφερα ολόκληρο το εργατικό δυναμικό εκεί αμέσως μετά το συμβάν», δήλωσε ο Τραμπ.
«Δεν δίστασαν, όλοι έσπευσαν μαζί μου. Κατεβήκαμε κάτω, επρόκειτο για πολυπληθή ομάδα ανθρώπων. Για να είμαι ειλικρινής, δεν μπορούσαμε να προσφέρουμε πολλά —το τοπίο ήταν ισοπεδωμένο και κανείς δεν είχε αντικρίσει ποτέ κάτι παρόμοιο. Υπήρχαν και άλλα οικοδομήματα. Το κτίριο της United States Steel έτριζε, συγκλονιζόταν πραγματικά και θεωρούσαμε ότι θα κατέρρεε. Έτριζε έντονα, ακόμη τρίζει, όμως δεν έπεσε ποτέ. Θυμάμαι χαρακτηριστικά δύο πυροσβέστες —μεγαλόσωμους, δυνατούς άνδρες. Καθώς δεν είμαι ο μικρότερος άνθρωπος στον κόσμο, με άρπαξαν από τις μασχάλες λέγοντας: “Πρέπει να φύγουμε από εδώ”. Με σήκωσαν κυριολεκτικά, κάτι διόλου εύκολο καθώς είμαι εύσωμος, και άρχισαν να τρέχουν μαζί μου. Τους είπα ότι μπορούσα να τρέξω μόνος, αλλά αποδείχθηκαν καταπληκτικοί. Πίστεψαν ότι το κτίριο της US Steel θα κατέρρεε, αν και τελικά παρέμεινε όρθιο».

Αναλύοντας τα γεγονότα

Η γεωγραφική απόσταση: Ο Τραμπ δεν βρισκόταν πλησίον του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου κατά τη διάρκεια των επιθέσεων ή αργότερα την ίδια ημέρα. Αν και άφησε να εννοηθεί ότι φυγαδεύτηκε την ημέρα του χτυπήματος, κάτι τέτοιο κρίνεται αδύνατο, καθώς την ώρα των επιθέσεων βρισκόταν στον Πύργο Τραμπ στο Μίνταουν του Μανχάταν, περίπου 8 χιλιόμετρα μακριά από το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στο Κάτω Μανχάταν.

Πρώην στέλεχος του Οργανισμού Τραμπ δήλωσε το 2016 ότι ο Τραμπ δεν προέβη σε καμία ασυνήθιστη δραστηριότητα εκείνη την ημέρα. Σε παλαιότερη εκδοχή της ιστορίας, το 2016, είχε ισχυριστεί ότι το περιστατικό συνέβη «μερικές ημέρες» μετά το χτύπημα, ενώ πρόσφατα παραδέχθηκε: «Ήμουν εκεί, προφανώς όχι την ημέρα της κατάρρευσης, αλλά λίγο αργότερα».

Απουσία κλιμακίου εθελοντών: Δεν υφίσταται κανένα δημόσιο στοιχείο που να επιβεβαιώνει ότι ο Τραμπ διέθεσε δικό του συνεργείο για να συνδράμει στο έργο της διάσωσης. Αν και ευχαρίστησε δημοσίως «τους ανθρώπους του», ουδέποτε παρουσίασε τεκμήρια που να αποδεικνύουν τη συγκρότηση ομάδας εθελοντών, πόσο μάλλον τη δύναμη των 100 εργαζομένων στην οποία αναφερόταν κατά το παρελθόν.

«Πέρασα πολλούς μήνες εκεί και δεν τον είδα ποτέ», είχε δηλώσει ο Ρίτσαρντ Άλες, συνταξιούχος αρχηγός τάγματος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης, ξεκαθαρίζοντας ότι αν υπήρχε τέτοιο κλιμάκιο, θα υπήρχε επίσημη καταγραφή καθώς όλοι επιχειρούσαν υπό την άμεση επίβλεψη των αρχών.

Το One Liberty Plaza δεν κινδυνεύει: Ανύποστατος κρίνεται και ο ισχυρισμός ότι το κτίριο της US Steel (γνωστό ως One Liberty Plaza) «ακόμη τρίζει». Ο ισχυρισμός στερείται οποιασδήποτε βάσης, καθώς το κτίριο γραφείων άνοιξε ξανά τις πύλες του κανονικά τον Οκτώβριο του 2001, λιγότερο από δύο μήνες μετά το τρομοκρατικό χτύπημα. Δύο εικοσιτετράωρα μετά την επίθεση, ο Τραμπ παραχώρησε συνέντευξη σε εξωτερικό χώρο πλησίον του Σημείου Μηδέν, χωρίς να αναφερθεί τότε σε εγκλεισμό ή φυγάδευση.