Ένας Βρετανός πατέρας έμεινε άφωνος όταν παρέλαβε πρόσφατα ένα περιοδικό για γονείς που είχε παραγγείλει το 2007. Το τεύχος του Mother & Baby έφτασε τελικά στο σπίτι του σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, όταν πλέον τα παιδιά του έχουν ενηλικιωθεί και σπουδάζουν στο πανεπιστήμιο.

Όπως γράφει ο Guardian, ο Πολ Έντουαρντς, 52 ετών και συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας από το Τσέστερ της Αγγλίας, βρήκε το περιοδικό στο γραμματοκιβώτιό του την περασμένη Παρασκευή, συνοδευόμενο από σημείωμα της Royal Mail που ζητούσε συγγνώμη «για την όποια ταλαιπωρία προκλήθηκε».

Ο ίδιος δημοσίευσε το περιστατικό στην πλατφόρμα X, γράφοντας:

«Μπράβο στη Royal Mail – χρειάστηκαν μόλις 19 χρόνια για να παραδώσουν αυτό το περιοδικό. Ταλαιπωρία; Τα παιδιά έχουν πλέον φύγει από το σπίτι…»

Η ανάρτησή του συγκέντρωσε περίπου 1,5 εκατομμύριο προβολές και σχεδόν 60.000 «μου αρέσει».

Η παραγγελία έγινε πριν γεννηθεί ο γιος του

Όταν είχε παραγγείλει το περιοδικό, η κόρη του ήταν μόλις 18 μηνών, ενώ η σύζυγός του περίμενε τον γιο τους, ο οποίος θα γεννιόταν τρεις μήνες αργότερα. Σήμερα η κόρη του είναι 20 ετών και ο γιος του 18.

Μιλώντας στο BBC, ο Έντουαρντς χαρακτήρισε το περιστατικό «εντελώς παράξενο».

«Όπως πολλοί νέοι γονείς, γραφόμασταν σε διάφορες συνδρομές για συμβουλές, προσφορές και δραστηριότητες για τα παιδιά. Τελικά όλοι καταλαβαίνουν ότι πρέπει να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους», ανέφερε.

Η μυστηριώδης άφιξη του φακέλου

Ο ίδιος εξήγησε ότι δεν θυμόταν καν πως το περιοδικό δεν είχε παραδοθεί τότε.

«Δεν νομίζω ότι είχαμε συνειδητοποιήσει πως έλειπε. Και ξαφνικά εμφανίστηκε στο ταχυδρομείο. Βλέπεις έναν μισοσκισμένο και τσαλακωμένο φάκελο με μια συγγνώμη επάνω και αναρωτιέσαι τι ακριβώς συμβαίνει», είπε.

Η απάντηση της Royal Mail

Η Royal Mail υποστήριξε ότι οι εγκαταστάσεις και τα μηχανήματα διαλογής ελέγχονται καθημερινά και εκτίμησε ότι το περιοδικό πιθανότατα βρέθηκε από κάποιον πολίτη και επανήλθε στο ταχυδρομικό σύστημα, παρά το να είχε παραμείνει χαμένο στις δικές της εγκαταστάσεις επί 19 χρόνια.

Νέα έρευνα για τις καθυστερήσεις στις παραδόσεις

Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο που η Royal Mail βρίσκεται και πάλι στο στόχαστρο των αρχών. Η βρετανική ρυθμιστική αρχή Ofcom ξεκίνησε νέα έρευνα, καθώς η εταιρεία απέτυχε για ακόμη μία χρονιά να πετύχει τους στόχους έγκαιρης παράδοσης.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, το 24,3% της αλληλογραφίας πρώτης κατηγορίας δεν έφτασε στον προορισμό του εντός της προβλεπόμενης μίας εργάσιμης ημέρας κατά το οικονομικό έτος που ολοκληρώθηκε στα τέλη Μαρτίου. Το ποσοστό είναι αυξημένο σε σχέση με το 23,5% της προηγούμενης χρονιάς.

Από το 2023 μέχρι σήμερα, η Royal Mail έχει δεχθεί πρόστιμα συνολικού ύψους 37 εκατομμυρίων λιρών για επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις των στόχων παράδοσης.

Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι η Royal Mail θα συνεργαστεί πλήρως με την Ofcom και ότι η βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών αποτελεί «ύψιστη προτεραιότητα», επισημαίνοντας παράλληλα ένα επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 500 εκατομμυρίων λιρών σε βάθος πενταετίας.