Η Αυστραλία μπαίνει σε ακόμη μία κρίσιμη θερινή περίοδο, με τις πρώτες μεγάλες πυρκαγιές να δοκιμάζουν αντοχές, υποδομές και ανθρώπινες ζωές. Οι αρχές ενεργοποιούν συνεχώς ομάδες επέμβασης σε αγροτικές και δασικές περιοχές βόρεια του Σίδνεϊ, καθώς πολλαπλές εστίες εξαπλώνονται σε δύο πολιτείες, αφήνοντας πίσω τους καταστροφές που μεγαλώνουν ώρα με την ώρα. Το κλίμα επιβαρύνεται από ακραίες θερμοκρασίες που ανεβαίνουν ραγδαία και φέρνουν τους κατοίκους αντιμέτωπους με τον φόβο ενός δύσκολου καλοκαιριού.

Ένας νεκρός πυροσβέστης και δεκάδες χιλιάδες στρέμματα στάχτη

Στο επίκεντρο βρίσκεται η περιοχή κοντά στην πόλη Μπουλαντέλα, όπου ένας 59χρονος πυροσβέστης έχασε τη ζωή του όταν δέντρο έπεσε πάνω του την ώρα που επιχειρούσε. Οι διασώστες διαπίστωσαν επί τόπου τον θάνατό του, σε ένα περιστατικό που ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι χαρακτήρισε «ζοφερή υπενθύμιση» των κινδύνων που αντιμετωπίζει καθημερινά το προσωπικό έκτακτης ανάγκης.

Την ίδια στιγμή, δεκάδες χιλιάδες στρέμματα χαμηλής βλάστησης έχουν ήδη κατακαεί στη Νέα Νότια Ουαλία, με τις αρχές να προχωρούν σε προειδοποιήσεις εκκένωσης για χιλιάδες κατοίκους. Η προειδοποίηση αφορούσε περιοχές όπως η Φίγκανς Μπέι και η Γόι Γόι, με πληθυσμό άνω των 350.000 ανθρώπων, γύρω από τις βόρειες παρυφές του Σίδνεϊ.

Σπίτια καμένα, θερμοκρασίες που σπάνε ρεκόρ και 50 εστίες ενεργές

Η κατάσταση παραμένει δύσκολη καθώς έως και 16 κατοικίες έχουν καταστραφεί, ενώ το κύμα καύσωνα φέρνει θερμοκρασίες έως 42 βαθμούς Κελσίου. Παρότι τη νύχτα οι άνεμοι κόπασαν επιτρέποντας προσωρινή μείωση του συναγερμού, η Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποιεί πως νέες εξάρσεις είναι πιθανές, ειδικά στην ενδοχώρα της πολιτείας όπου αύριο οι θερμοκρασίες ίσως ξεπεράσουν τους 40 βαθμούς.
Σήμερα καταγράφονται πάνω από 50 ενεργές πυρκαγιές στη Νέα Νότια Ουαλία.

Τασμανία: 19 σπίτια καμένα, κάτοικοι μακριά από τα σπίτια τους

Στην Τασμανία, πυρκαγιά στην περιοχή Ντόλφιν Σαντς κατέστρεψε ολοκληρωτικά 19 κατοικίες και προκάλεσε ζημιές σε άλλες 40. Παρότι η φωτιά αναχαιτίστηκε, οι αρχές ζητούν από τους κατοίκους να μην επιστρέψουν ακόμη, καθώς οι συνθήκες παραμένουν εξαιρετικά επικίνδυνες.

Ο κίνδυνος ενός νέου “Μαύρου Καλοκαιριού”

Οι αρχές προειδοποιούν ότι το φετινό καλοκαίρι μπορεί να αποδειχθεί από τα πιο απειλητικά των τελευταίων ετών. Η χώρα θυμάται ακόμη το «Μαύρο Καλοκαίρι» του 2019–2020, όταν πυρκαγιές έκτασης όσο η Τουρκία στοίχισαν τη ζωή σε 33 ανθρώπους. Τώρα, η ανησυχία αναζωπυρώνεται, καθώς οι ειδικοί σημειώνουν ότι οι υψηλές θερμοκρασίες της εποχής και η κλιματική αλλαγή ενισχύουν την ένταση και τη συχνότητα των πυρκαγιών.

Στη γειτονική Νέα Ζηλανδία, πέντε ελικόπτερα επιχειρούν κοντά στο εθνικό πάρκο Τονγκαρίνο, προσπαθώντας να συγκρατήσουν ακόμη μία επικίνδυνη εστία, ενισχύοντας την εικόνα μιας περιοχής που δοκιμάζεται συνολικά από ακραία φαινόμενα.