Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν πως θα αναπτύξουν μόνιμα μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-15EX Eagle II στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού με σκοπό την ασφάλεια της περιοχής έναντι της κινεζικής επιθετικότητας, ειδικά στα στενά της Ταϊβάν.
Το Αεροσκάφος που δεν Καταρρίφθηκε Ποτέ
Πιο συγκεκριμένα, το Πεντάγωνο αποκάλυψε πως θα μεταφέρει σύντομα 36 αεροσκάφη F-15 στην νεότερη και φονικότερη έκδοση F-15EX Eagle II στην αεροπορική βάση Kadena στην Οκινάουα της Ιαπωνίας. Αυτές οι πλατφόρμες θα αντικαταστήσουν τα 48 μαχητικά τύπου F-15C/D που επιχειρούσαν μέχρι σήμερα οι Αμερικανοί στην βάση αυτή.
Η Ουάσιγκτον θεωρεί το F-15 ως ένα πραγματικό υπερόπλο, το οποίο θα συνέδραμε σημαντικά σε μία επιχείρηση υπεράσπισης της Ταϊβάν από μία μελλοντική κινεζική εισβολή. Αντικειμενικά, οι Αμερικανοί δικαίως θεωρούν το F-15EX ως ένα φονικό μαχητικό, το οποίο σίγουρα ανησυχεί ιδιαίτερα τους Κινέζους.
Το F-15 της McDonnell Douglas τέθηκε για πρώτη φορά σε λειτουργία το μακρινό έτος 1976, ωστόσο εδώ και σχεδόν 50 χρόνια δεν έχει καταρριφθεί ούτε μία φορά! Όχι μόνο δεν έχει καταρριφθεί, αλλά έχει καταρρίψει και 104 εχθρικά αεροσκάφη κατά την διάρκεια της πολυετούς «καριέρας» του.
Τα νούμερα αυτά είναι πραγματικά εντυπωσιακά. Το F-15 διατηρεί την τρομερή αναλογία «kill ratio» 104-0, μία αναλογία που ζηλεύουν ακόμη και τα πιο σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη του σήμερα. Επίσης, η έκδοση EX Eagle II υπόσχεται να μετατρέψει το F-15 σε μία ακόμη πιο φονική και αξιόπιστη πλατφόρμα μάχης.
Για όλους αυτούς τους λόγους, η επιλογή του F-15EX Eagle II ήταν η σοφότερη που μπορούσε να πάρει ο αμερικανικός στρατός όσον αφορά το ποιο αεροσκάφος θα περιπολούσε την Ταϊβάν. Μπορεί η πλατφόρμα να έχει μεγάλη ηλικία, όμως η αποτελεσματικότητά της έχει αποδειχθεί ξανά και ξανά στο πεδίο της μάχης. Σε πολλές περιπτώσεις, το F-15EX Eagle II θεωρείται ιδανικότερη επιλογή από κάθε σημερινό μαχητικό 5ης γενιάς, συμπεριλαμβανομένου του F-35 Lightning II.
Το F-15EX Eagle II μπορεί να μην διαθέτει δυνατότητες χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth), μιας και είναι μαχητικό 5ης γενιάς, ωστόσο έχει εκσυγχρονιστεί με προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, λογισμικά και όπλα επόμενης γενιάς.
Δεδομένων όλων αυτών και λαμβάνοντας υπόψη ότι πρόκειται για το μαχητικό αεροσκάφος που μπορεί να μεταφέρει περισσότερα όπλα από κάθε άλλο, το F-15EX Eagle II φοβίζει σίγουρα τους Κινέζους.
