Μετά την παραβίαση του εναέριου χώρου της από τρία ρωσικά μαχητικά, η Εσθονία απευθύνει σαφές μήνυμα προς τους δυτικούς συμμάχους της: ήρθε η ώρα για αποφασιστικότητα και ενότητα απέναντι στη Ρωσία. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Μάργκους Τσάχκνα, μιλώντας στο Politico, δεν μάσησε τα λόγια του. «Ο Πούτιν δεν θέλει ειρήνη», δήλωσε χαρακτηριστικά, σχολιάζοντας το περιστατικό.
Σύμφωνα με τον Τσάχκνα, τρία ρωσικά MiG-31 εισήλθαν στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ για 12 ολόκληρα λεπτά. Όπως είπε, «το ΝΑΤΟ αντέδρασε σωστά και σύμφωνα με τους κανονισμούς», όμως τόνισε ότι η Ρωσία αυξάνει συνεχώς την πίεση προς τη Συμμαχία, δοκιμάζοντας την ετοιμότητα και την αντοχή της.
Το περιστατικό επιβεβαιώθηκε από τις εσθονικές αρχές, ενώ ιταλικά μαχητικά ανέλαβαν την αναχαίτιση των ρωσικών αεροσκαφών. Η πρωθυπουργός της Εσθονίας και κορυφαία διπλωμάτης της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, χαρακτήρισε την ενέργεια ως «εξαιρετικά σοβαρή πρόκληση», υπογραμμίζοντας τη σημασία της αντίδρασης των ευρωπαϊκών θεσμών.
Ο Τσάχκνα δεν περιορίστηκε μόνο στο περιστατικό. Με έντονο ύφος, επανέλαβε ότι ο Πούτιν συνεχίζει να βομβαρδίζει την Ουκρανία, σκοτώνοντας αμάχους μέρα μεσημέρι, ενώ ταυτόχρονα εντείνει τις επιθετικές του κινήσεις απέναντι στο ΝΑΤΟ. Σε απάντηση, η Εσθονία προχώρησε στην ενεργοποίηση του Άρθρου 4 της Συνθήκης του ΝΑΤΟ, που προβλέπει επείγουσες διαβουλεύσεις μεταξύ των κρατών-μελών σε περίπτωση απειλής.
«Η Ρωσία δοκιμάζει το ΝΑΤΟ και την ενότητα της Ευρώπης», δήλωσε ο Εσθονός ΥΠΕΞ. «Η Ανατολική πτέρυγα αναλαμβάνει περισσότερες ευθύνες. Είμαστε η πρώτη γραμμή… Άρθρο 4, το ενεργοποιούμε τώρα και πρέπει να συζητήσουμε τι μπορούμε να κάνουμε παραπάνω».
Το περιστατικό στην Εσθονία δεν είναι μεμονωμένο. Αποτελεί την τρίτη παραβίαση του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ μέσα σε λίγες ημέρες, μετά από υπερπτήσεις ρωσικών drones στην Πολωνία και τη Ρουμανία. Οι κινήσεις αυτές δείχνουν μια ξεκάθαρη στρατηγική πίεσης της Ρωσίας στην Ανατολική Ευρώπη, με στόχο την αποσταθεροποίηση της περιοχής.
Στο μεταξύ, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ανακοίνωσε νέο γύρο κυρώσεων σε ενεργειακές και χρηματοοικονομικές συναλλαγές με τη Ρωσία. «Ο Πούτιν κλιμακώνει συνεχώς και η Ευρώπη απαντά αυξάνοντας την πίεση», δήλωσε. Τόνισε επίσης ότι οι κυρώσεις είναι αποτελεσματικό εργαλείο οικονομικής πίεσης, και η ΕΕ θα συνεχίσει να τις εφαρμόζει μέχρι η Ρωσία να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Παράλληλα, η ΕΕ προσπαθεί να πείσει τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να υιοθετήσει σκληρότερη στάση απέναντι στο Κρεμλίνο, το οποίο μέχρι στιγμής απορρίπτει κάθε προσπάθεια για έναρξη ειρηνευτικών συνομιλιών. Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έστειλε ομάδα ειδικών στην Ουάσινγκτον για την ανάπτυξη δευτερευουσών κυρώσεων, ενώ ο Λευκός Οίκος έχει δεσμευτεί για αυστηρότερους περιορισμούς, σε περίπτωση που οι ευρωπαϊκοί σύμμαχοι προχωρήσουν σε πλήρη διακοπή εισαγωγής ρωσικού πετρελαίου.
