Το Καφέ Γκρέκο είναι αν όχι το πιο ιστορικό "καφέ" της ιταλικής πρωτεύουσας ένα από τα ιστορικότερα, και βρίσκεται σ' έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Ρώμης, στη Βία Κοντόττι αριθ. 86, κοντά στην Πιάτσα ντι Σπάνια. Ιδρύθηκε το 1760 από τον Έλληνα Νικόλα ντέλλα Μανταλένα, από τον οποίο πήρε και το όνομά του.
Το Γκρέκο, το οποίο άνοιξε το 1760 στη Via Condotti, κοντά στα Ισπανικά Σκαλιά είναι ιστορικό για πολλούς λόγους. Ας πούμε για τους θαμώνες του.
Όλοι, από τον Τσαρλς Ντίκενς, τον Χένρι Τζέιμς, τον Όρσον Γουέλς και τον Τζον Κιτς, μέχρι την Όντρεϊ Χέπμπορν, τη Σοφία Λόρεν, την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και την πριγκίπισσα Νταϊάνα έχουν περάσει από τις πόρτες του. Ο διάσημος Τζιάκομο Καζανόβα πήγαινε συχνά με τους φίλους του και είχε αναφέρει αρκετές φορές το καφέ στα γραπτά του. Ο Γάλλος ζωγράφος Πιερ Πωλ Προυντόν περιγράφει το Caffe Greco ήδη από το 1750 ως το απόλυτο στέκι φιλολογικών και καλλιτεχνικών κύκλων.
Είναι και για τον καφέ του διάσημο! Οι άλλες καφετέριες στη Ρώμη, φοβούμενες ότι θα χάσουν πελάτες, προσπάθησαν να διατηρήσουν σταθερή την τιμή των φλιτζανιών καφέ, αναμειγνύοντας με την πολύτιμη σκόνη ρεβυθάλευρο, αλεύρι σόγιας ή κάστανου. Στο καφέ Γκρέκο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούνταν πάντα μόνο αυθεντικό καφέ και όχι υποκατάστατο.
Και η σχέση του με την τέχνη, είναι αδιαμφισβήτητη! Τριακόσια έργα τέχνης κρέμονται στους μπορντό τοίχους του μπαρ. Οπωσδήποτε λοιπόν να πάτε, όταν βρεθείτε στη Ρώμη για έναν καφέ αλα γκρεκ.
