Η εικόνα ενός αυτοκινήτου που τυλίγεται στις φλόγες αρκεί για να ανάψει ξανά η ίδια συζήτηση στα social media. Πριν ακόμη υπάρξει επίσημη ενημέρωση, πριν καν διασταυρωθούν βασικά στοιχεία, ξεκινά η εύκολη κατηγορία. «Ήταν ηλεκτρικό». 

Μόνο που, στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν είναι. Το πρόσφατο περιστατικό στην παραλιακή, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, αφορά ένα παλιό αυτοκίνητο, μια Mercedes C-Class βενζίνης του 1997 – 1999. Ένα αυτοκίνητο δηλαδή 25ετίας.

Η πραγματικότητα είναι πολύ λιγότερο βολική για όσους επενδύουν στον φόβο. Στην Ελλάδα, τα αυτοκίνητα που καίγονται στους δρόμους είναι στη συντριπτική τους πλειονότητα παλιά οχήματα.. Με φθαρμένες σωληνώσεις καυσίμου, γερασμένα καλώδια, διαρροές λαδιών, πρόχειρες επισκευές και ανύπαρκτους προληπτικούς ελέγχους. Όχι τα ηλεκτρικά. Τα στοιχεία διεθνώς δείχνουν ότι τα περιστατικά φωτιάς στα ηλεκτρικά είναι σπανιότερα σε σχέση με τα συμβατικά οχήματα, όμως αυτό το δεδομένο χάνεται μέσα στον θόρυβο της παραπληροφόρησης, σύμφωνα με το 

Το πρόβλημα όμως δεν περιορίζεται μόνο στον κίνδυνο πυρκαγιάς. Τα παλιά και κακοσυντηρημένα αυτοκίνητα αποτελούν καθημερινή απειλή και για τη ροή της κυκλοφορίας. Μένουν από μηχανικές βλάβες στη μέση του δρόμου, σβήνουν σε ανηφόρες, υπερθερμαίνονται σε μποτιλιαρίσματα και μετατρέπουν κάθε κεντρική αρτηρία σε παγίδα καθυστερήσεων. Σε μια πόλη ήδη κορεσμένη από κίνηση, ένα ακινητοποιημένο όχημα αρκεί για να παραλύσει ολόκληρη περιοχή.

Ο ελληνικός στόλος είναι από τους πιο γερασμένους στην Ευρώπη. Ο μέσος όρος ηλικίας ξεπερνά τα 17 έτη και σε πολλές περιπτώσεις τα αυτοκίνητα κυκλοφορούν χωρίς την ελάχιστη τεχνική φροντίδα που απαιτείται. Η παλαιότητα, σε συνδυασμό με τη λογική «όσο πάει», δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα. Περισσότερα ατυχήματα, περισσότερες βλάβες, περισσότερες φωτιές, περισσότερη συμφόρηση. Και κάθε φορά, η συζήτηση μετατοπίζεται αλλού, μακριά από την ουσία.

Το να στοχοποιούνται τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν λύνει κανένα πρόβλημα. Αντίθετα, αποπροσανατολίζει από το πραγματικό ζήτημα, που είναι η ανάγκη ανανέωσης του στόλου και σοβαρού τεχνικού ελέγχου των οχημάτων που κυκλοφορούν καθημερινά στους δρόμους. Όσο η χώρα συνεχίζει να βασίζεται σε αυτοκίνητα 20 και 30 ετών, χωρίς ουσιαστική συντήρηση, τέτοια περιστατικά δεν θα είναι εξαίρεση. Θα είναι ο κανόνας. Και τότε, η κατάσταση στους δρόμους δεν θα είναι απλώς δύσκολη. Θα είναι πραγματικά εκρηκτική.