Η αμερικανική ψηφιακή ειδησεογραφική πλατφόρμα Ozy δεν υπάρχει πλέον, μετά τις αποκαλύψεις για τα τερατώδη ψέματα ηγετικών στελεχών της προκειμένου να προσελκύσουν επενδυτές.

Ερωτηθείσα σχετικά από το Γαλλικό Πρακτορείο, η εταιρεία δεν απάντησε, ούτε έδωσε συνέχεια ο γενικός διευθυντής της, ο Κάρλος Ουότσον, μετά την ανακοίνωση της αναστολής της δραστηριότητάς της από το διοικητικό της συμβούλιο, στην οποία αναφέρθηκαν χθες αρκετά άλλα αμερικανικά ΜΜΕ.

Η πλατφόρμα, που ίδρυσε το 2013 ο δημοσιογράφος και επιχειρηματίας Κάρλος Ουότσον, αστέρας τηλεοπτικών δικτύων, υποστηριζόταν από προσωπικότητες όπως μεταξύ άλλων η Λορίν Πάουελ Τζομπς, η χήρα του συνιδρυτή της Apple, του Στιβ Τζομπς.

Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων Crunchbase, η Ozy Media συγκέντρωσε συνολικά περίπου 70 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές.

Η πλατφόρμα αναρτούσε άρθρα, podcast και βίντεο, με περιεχόμενο ενημερωτικό καθώς και ψυχαγωγικό, κατά το υπόδειγμα άλλων μέσων ενημέρωσης του διαδικτύου, όπως οι ιστότοποι BuzzFeed και Refinery29.

Όμως, σύμφωνα με έρευνα της εφημερίδας The New York Times, που άρχισε να δημοσιεύει αποκαλύψεις την Κυριακή, ηγετικά στελέχη της πλατφόρμας παραφούσκωναν εσκεμμένα τους αριθμούς των επισκέψεων στην ίδια και στην παρουσία της σε άλλους ιστότοπους, ειδικά στο YouTube.

Κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης τον Φεβρουάριο με αντιπροσώπους της τράπεζας Goldman Sachs, που εξέταζε το ενδεχόμενο να επενδύσει 40 εκατομμύρια δολάρια στο μετοχικό κεφάλαιο της Ozy, ο Σαμίρ Ράο, συνιδρυτής, δεύτερος τη τάξει και οικονομικός διευθυντής της εταιρείας, παρέστησε τον εκπρόσωπο του YouTube, αποκάλυψαν οι Times.

Απευθυνόμενος στους τραπεζικούς με αυτή την πλαστή ταυτότητα, ο Σαμίρ Ράο τους διαβεβαίωσε πως η Ozy είχε μεγάλη επιτυχία στο YouTube, τόσο ως προς τον αριθμό των θεάσεων, όσο και ως προς τον τζίρο της από διαφημίσεις.

Οι αντιπρόσωποι της τράπεζας αντιλήφθηκαν γρήγορα πως βρίσκονταν μπροστά σε απόπειρα εξαπάτησής τους και ο Κάρλος Ουότσον αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη.

Η Ozy εξάλλου διατεινόταν πως η εκπομπή του («The Carlos Watson Show»), που άρχισε να παράγεται το 2020, ήταν το «πρώτο τοκ-σόου του Amazon Prime», της πλατφόρμας βίντεο της εταιρείας του Τζεφ Μπέζος, χωρίς τη συναίνεση του διαδικτυακού κολοσσού του Σιάτλ και ενώ η εκπομπή ούτε προωθείτο ούτε χρηματοδοτείτο από την Amazon.

Ακόμη, η Ozy προσέλκυσε διάφορους διάσημους προσκεκλημένους στην εκπομπή του Κάρλος Ουότσον διαβεβαιώνοντάς τους πως οι συνεντεύξεις θα προβάλλονταν στο αμερικανικό καλωδιακό τηλεοπτικό δίκτυο A&E, ενώ δεν υπήρχε καμιά τέτοια συμφωνία.