Λίγες ημέρες μετά την αποτυχημένη απόπειρα εκτέλεσης της Κρίστα Πάικ στο Τενεσί, οι αμερικανικές Αρχές προχώρησαν στην εκτέλεση ενός ακόμη θανατοποινίτη, αυτή τη φορά στο Τέξας.
Ο 46χρονος Τζαμάλ Χάουαρντ εκτελέστηκε το βράδυ της Τετάρτης (7/10) στις κρατικές φυλακές του Χάντσβιλ, με θανατηφόρα ένεση πεντοβαρβιτάλης. Ο θάνατός του διαπιστώθηκε στις 20:03, τοπική ώρα.
Η εκτέλεση πραγματοποιήθηκε παρά τις προσπάθειες των δικηγόρων του να εξασφαλίσουν αναστολή, επικαλούμενοι όσα είχαν συμβεί κατά τη διαδικασία της Πάικ.
Οι προσφυγές για την πεντοβαρβιτάλη
Οι συνήγοροι του Χάουαρντ είχαν προσφύγει στη Δικαιοσύνη ζητώντας να αναβληθεί η εκτέλεση, εκφράζοντας ανησυχίες για τη χρήση της πεντοβαρβιτάλης, του ίδιου φαρμάκου που είχε χρησιμοποιηθεί στην αποτυχημένη διαδικασία της Κρίστα Πάικ.
Υποστήριξαν, σύμφωνα με το CBS News, ότι η χρήση του συγκεκριμένου φαρμάκου ενδέχεται να δημιουργούσε αντίστοιχους κινδύνους, ενώ εξέφρασαν την εκτίμηση ότι τα αποθέματα πεντοβαρβιτάλης που διαθέτει το Τέξας μπορεί να είχαν αλλοιωθεί.
Οι σχετικές προσφυγές απορρίφθηκαν δύο φορές από δικαστήριο, ενώ αργότερα το ίδιο βράδυ το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να παρέμβει.
Οι δικηγόροι του είχαν ζητήσει παράλληλα από τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, να αναβάλει την εκτέλεση για 30 ημέρες, προκειμένου να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες για το φάρμακο. Το αίτημα δεν έγινε δεκτό.
«Το Τέξας δεν θα έπρεπε να βιάζεται να ακολουθήσει τα βήματα του Τενεσί. Μια αναστολή θα απέτρεπε κάτι τέτοιο», είχαν υποστηρίξει οι συνήγοροι του Χάουαρντ, σύμφωνα με το BBC.
Ο Τζαμάλ Χάουαρντ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της 42χρονης Βίκι Σουάρταουτ, υπαλλήλου σε κατάστημα ψιλικών στο Τέξας.
Το έγκλημα σημειώθηκε το 2000, όταν ο Χάουαρντ ήταν 20 ετών. Κατά τη διάρκεια ληστείας στο κατάστημα, πυροβόλησε και σκότωσε την υπάλληλο και στη συνέχεια πήρε από το ταμείο 114 δολάρια και ένα χαρτοκιβώτιο με τσιγάρα.
«Εύχομαι να με συγχωρήσετε»
Λίγο πριν από την εκτέλεσή του, ο Χάουαρντ είχε τη δυνατότητα να απευθύνει τα τελευταία του λόγια.
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, στράφηκε προς τους συγγενείς της γυναίκας που είχε δολοφονήσει, οι οποίοι παρακολουθούσαν τη διαδικασία από ειδικά διαμορφωμένο χώρο.
«Εύχομαι να δεχτείτε τη συγγνώμη μου και εύχομαι να με συγχωρήσετε», είπε.
«Λυπάμαι για όσα συνέβησαν. Εύχομαι κάποια μέρα να καταφέρετε να με συγχωρήσετε», πρόσθεσε, λίγο πριν του χορηγηθεί η θανατηφόρα ένεση.
