Η Τουρκία ξεκίνησε μια διασυνοριακή στρατιωτική επιχείρηση εναντίον των κουρδικών λαϊκών μονάδων προστασίας (YPG) στο Afrin τον Ιανουάριο του 2018.
Έκτοτε, η περιοχή υπόκειται σε μεγάλο βαθμό υπό έλεγχο συριακών ανταρτικών ομάδων που υποστηρίζονται από την Τουρκία, οι οποίες έχουν κατηγορηθεί από διεθνείς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Εθνών για εγκλήματα κατά του τοπικού πληθυσμού.
«Έχουμε ισχυρές ενδείξεις που δείχνουν τη συμμετοχή των τουρκικών αρχών και των εξτρεμιστικών πολιτοφυλακών πελατών τους στο διεθνές έγκλημα που λαμβάνει χώρα στο τουρκικό κατεχόμενο Αφρίν - συμπεριλαμβανομένων του βιασμού, του εμπορίου και των βασανιστηρίων μέχρι θανάτου», δήλωσε ο Jiger Hussein, πρώην κάτοικος του Afrin, ο οποίος τώρα ηγείται μιας ομάδας έρευνας που επικεντρώνεται στην περιοχή, ανέφερε η Jerusalem Post.
Η βία που βασίζεται στο φύλο ήταν ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των βιαιοπραγιών που διαπράχθηκαν από τουρκικές πολιτοφυλακές, ανέφερε η εφημερίδα, επικαλούμενη στοιχεία από την ομάδα εκστρατείας του Missing Afrin Women Project. Σύμφωνα με την ομάδα, 88 γυναίκες απήχθησαν πέρυσι στο Αφρίν από ένοπλες ομάδες συνδεδεμένες με την Τουρκία, με 51 από αυτές να εξαφανίζονται από τον Ιανουάριο.
Η δυστυχία των γυναικών στο Αφρίν έτυχε ευρείας διεθνούς προσοχής πέρυσι μετά από ένα βίντεο οκτώ γυναικών φυλακισμένων που μεταφέρθηκαν σε μια άγνωστη στο παρελθόν τοποθεσία στην έδρα του τμήματος Hamza, έναν βασικό τοπικό τουρκικό σύμμαχο.
Τρεις από τις υποθέσεις που παρακολουθούνται από το Missing Afrin Women Project αφορούν καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης, μεταξύ άλλων κατά της Διεύθυνσης Hamza, ανέφερε η Jerusalem Post. Τουλάχιστον δεκατέσσερις άλλες περιπτώσεις περιλαμβάνουν κατηγορίες βασανιστηρίων.
Μια έκθεση του Συριακού παρατηρητηρίου ανθρωπίνων δικαιωμάτων που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο περιελάμβανε μαρτυρία θυμάτων ότι Τούρκοι αξιωματούχοι ήταν παρόντες κατά τη διάρκεια της κακοποίησης τους στις συριακές βάσεις ανταρτών. Ομάδες ανταρτών στόχευσαν επίσης μέλη της θρησκευτικής μειονότητας των Γιαζίντι, σύμφωνα με την έκθεση.
Συνολικά, αυτά τα εγκλήματα ήταν μεταξύ των «σκοτεινότερων κεφαλαίων» της συριακής σύγκρουσης, ανέφερε η Jerusalem Post.
