Ο Ντόναλντ Τραμπ περίμενε τον Σι Τζινπίνγκ δίπλα στο αεροπλάνο του, στην αεροπορική βάση Άντριους, έξω από την Ουάσιγκτον. Κόκκινο χαλί, στρατιωτική μπάντα και διελεύσεις αμερικανικών βομβαρδιστικών συνόδευσαν την άφιξη του Κινέζου προέδρου, σε μια προσωπική υποδοχή που δεν συνηθίζεται από Αμερικανό πρόεδρο.
Την ώρα που οι δύο ηγέτες αντάλλασσαν χειραψία, η Ουάσιγκτον ανακοίνωνε και την πρώτη ουσιαστική εξέλιξη της επίσκεψης. ΗΠΑ και Κίνα συμφώνησαν να παρατείνουν κατά δύο μήνες την εμπορική τους ανακωχή, έως τις 10 Ιανουαρίου 2027, δίνοντας περισσότερο χρόνο στις διαπραγματεύσεις για μια ευρύτερη συμφωνία. Η παράταση αφορά την υφιστάμενη αποκλιμάκωση και δεν σημαίνει ότι καταργούνται οι δασμοί που παραμένουν σε ισχύ.
Κόκκινο χαλί δίπλα στο αεροπλάνο και βομβαρδιστικά στον ουρανό
Το αεροσκάφος που μετέφερε τον Σι προσγειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης, τοπική ώρα, στη στρατιωτική βάση Άντριους. Ο Τραμπ και η Μελάνια Τραμπ υποδέχθηκαν τον Κινέζο πρόεδρο και τη σύζυγό του, Πενγκ Λιγιουάν, στην πίστα του αεροδρομίου, όπου είχε στρωθεί κόκκινο χαλί.
Οι δύο πρόεδροι αντάλλαξαν χειραψία και συνομίλησαν για λίγα λεπτά, ενώ ακολούθησαν στρατιωτικές τιμές και υπέρπτηση βομβαρδιστικών B-1. Η προσωπική παρουσία του Τραμπ στο αεροδρόμιο έδωσε ιδιαίτερο βάρος στην άφιξη του Σι, πριν ακόμη ξεκινήσουν οι προγραμματισμένες συνομιλίες στον Λευκό Οίκο.
Η επίσκεψη διαρκεί τρεις ημέρες. Για σήμερα, Πέμπτη 24 Σεπτεμβρίου, έχει προγραμματιστεί νέα τελετή υποδοχής στην αμερικανική προεδρική κατοικία, ενώ το βράδυ θα παρατεθεί επίσημο δείπνο προς τιμήν του Κινέζου προέδρου.
Δύο μήνες ακόμη πριν επιστρέψει η απειλή νέας κλιμάκωσης
Η ανακοίνωση για την εμπορική ανακωχή έγινε από τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, έπειτα από συνομιλίες με τον Κινέζο αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Χε Λιφένγκ. Η συμφωνία αποκλιμάκωσης που είχαν συνάψει οι δύο πλευρές επρόκειτο να λήξει στις 10 Νοεμβρίου. Πλέον, η διάρκειά της παρατείνεται έως τις 10 Ιανουαρίου 2027.
Ο Μπέσεντ εξήγησε ότι οι αντιπροσωπείες εξέτασαν τη δυνατότητα μιας ευρύτερης οικονομικής συμφωνίας, αντί να περιοριστούν σε επιμέρους ρυθμίσεις. Η δίμηνη παράταση τους επιτρέπει να συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις χωρίς να εκπνεύσει στο μεταξύ η υφιστάμενη εμπορική ανακωχή.
Αυτό δεν λύνει τις διαφορές Ουάσιγκτον και Πεκίνου. Οι δασμοί, οι περιορισμοί στις εξαγωγές προηγμένης τεχνολογίας και η πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες παραμένουν ανοιχτά ζητήματα. Η νέα προθεσμία δίνει χρόνο για συνομιλίες· δεν προδικάζει το αποτέλεσμα τους.
Η Ταϊβάν, η τεχνητή νοημοσύνη και το Ιράν στο τραπέζι
Πριν από την άφιξή του στις ΗΠΑ, ο Σι δήλωσε ότι οι δύο χώρες πρέπει να λειτουργούν ως «εταίροι, όχι αντίπαλοι», εκφράζοντας την πρόθεσή του να συζητήσει με τον Τραμπ τόσο τις διμερείς σχέσεις όσο και τις διεθνείς εξελίξεις.
Πέρα από το εμπόριο, οι συνομιλίες αναμένεται να καλύψουν την τεχνητή νοημοσύνη, την Ταϊβάν και τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο διατηρούν διαφορετικές θέσεις σε αυτά τα ζητήματα, παρά τη συμφωνία τους να παρατείνουν την εμπορική αποκλιμάκωση.
Η εικόνα της θερμής υποδοχής στην Άντριους και η ανακοίνωση της δίμηνης παράτασης αποτελούν τις πρώτες εξελίξεις της επίσκεψης. Το εύρος οποιασδήποτε νέας συμφωνίας θα φανεί από τις συνομιλίες των δύο προέδρων και τις επίσημες ανακοινώσεις που θα ακολουθήσουν.
