Λίγες εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές της 19ης Οκτωβρίου στην Κατεχόμενη Κύπρο, ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δέχεται έντονη κριτική για τα σχόλιά του που θεωρούνται ευρέως ως άμεση παρέμβαση. Εμφανιζόμενος τηλεφωνικά κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης νέων που διοργανώθηκε αυτή την εβδομάδα με τον πρώην παίκτη της Ρεάλ Μαδρίτης Μεσούτ Οζίλ, ο Ερντογάν είπε στο πλήθος ότι «πρέπει να κερδίσουμε τις εκλογές στην Κατεχόμενη Κύπρο». Η δήλωση, που μεταδόθηκε στο κοινό, χειροκροτήθηκε στην αίθουσα, αλλά γρήγορα προκάλεσε αντιδράσεις από όλο το νησί.

Σχολιαστές στον τοπικό τύπο δήλωσαν ότι οι δηλώσεις Ερντογάν ήταν μια απροκάλυπτη προσπάθεια να επηρεάσει την ψηφοφορία και απόδειξη ότι η Άγκυρα δεν θα παρέμενε ουδέτερη. Οι εκλογές είναι μια αναμέτρηση μεταξύ του Τουρκοκύπριου ηγέτη Ερσίν Τατάρ, που υποστηρίζεται από το κυβερνών Κόμμα Εθνικής Ενότητας (UBP), και του υποψηφίου του Ρεπουμπλικανικού Τουρκικού Κόμματος (CTP), Τουφάν Ερχούρμαν.

Η εμπλοκή της Άγκυρας αντανακλά ανησυχίες ότι ο Τατάρ, που υποστηρίζεται εδώ και καιρό από τον Ερντογάν, μπορεί να χάνει τη δυναμική του. Δημοσιεύματα στα τουρκοκυπριακά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο Ερχούρμαν έχει κερδίσει τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις, ενώ η τουρκική κυβέρνηση έχει εντείνει την παρουσία της στο πεδίο.

Ο πρώην σταρ ποδοσφαιριστής και μέλος του κυβερνώντος κόμματος της Τουρκίας, Μεσούτ Οζίλ, βάζει τον Πρόεδρο Ερντογάν σε ανοιχτή ακρόαση, μεταφέροντας τα λόγια του ζωντανά στο κοινό κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης στα Κατεχόμενα στις 30 Σεπτεμβρίου.

Ο πρώην υπουργός Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού, νυν βουλευτής του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP), έχει επίσης συμμετάσχει στην εκστρατεία στα Κατεχόμενα. Σύμφωνα με τοπικά δημοσιεύματα, ο Σοϊλού έχει επισκεφθεί σπίτια και έχει προτρέψει τους ψηφοφόρους να δουν τις εκλογές ως ζήτημα επιβίωσης.

Η εμπλοκή του έχει τραβήξει την προσοχή λόγω των μακροχρόνιων κατηγοριών που τον συνδέουν με ομάδες μαφίας στην Τουρκία. Η παρουσία μιας τόσο αμφιλεγόμενης προσωπικότητας έχει τροφοδοτήσει την κριτική ότι τα δίκτυα οργανωμένου εγκλήματος επικαλύπτονται με επίσημες πολιτικές επιχειρήσεις.

Έχουν επίσης αποσταλεί αντιπροσωπείες νομοθετών από το AKP και τον εταίρο του, το Κόμμα Εθνικιστικού Κινήματος (MHP). Μεταξύ αυτών είναι ο αντιπρόεδρος του AKP, Χουσεΐν Γιαϊμάν, ο βουλευτής του Ικονίου, Ορχάν Ερντέμ, ο βουλευτής του MHP, Αχμέτ Ερμπάς, και άλλα στελέχη του κόμματος. Η προεκλογική τους εκστρατεία στη Λευκωσία και σε άλλες περιοχές έχει χαρακτηριστεί στον τουρκοκυπριακό τύπο ως πρωτοφανής σε κλίμακα.

Το MHP, ο εθνικιστικός σύμμαχος του Ερντογάν, έχει επίσης αντιμετωπίσει έλεγχο για τους δεσμούς του με στοιχεία της μαφίας, εγείροντας πρόσθετες ανησυχίες σχετικά με την επιρροή εγκληματικών ομάδων στις πολιτικές υποθέσεις.