Σε πίστα αγώνων μετατράπηκε  η καρδιά της Ουάσιγκτον, με 25 μονοθέσια IndyCar να «βρυχώνται» ανάμεσα σε ορισμένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία της αμερικανικής πρωτεύουσας, στο ιστορικό Freedom 250 Grand Prix.

Την επίσημη εκκίνηση έδωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κούνησε την πράσινη σημαία και έστειλε τα μονοθέσια στην πίστα, σε έναν αγώνα που αποτέλεσε ένα από τα κορυφαία θεάματα των εκδηλώσεων για τη συμπλήρωση 250 ετών από την ανεξαρτησία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Πριν από την εκκίνηση, ο Αμερικανός πρόεδρος και η Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ πραγματοποίησαν έναν αργό, τιμητικό γύρο της πίστας μέσα στην προεδρική λιμουζίνα, γνωστή ως «The Beast», χαιρετώντας το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί κατά μήκος της διαδρομής.

Δείτε βίντεο

25 IndyCar στην καρδιά της αμερικανικής πρωτεύουσας

Ο αγώνας διεξήχθη σε προσωρινή αστική πίστα μήκους 1,7 μιλίων - περίπου 2,7 χιλιομέτρων - γύρω από το National Mall. Τα μονοθέσια πέρασαν από δρόμους όπως η Pennsylvania Avenue και η Independence Avenue, έχοντας ως φόντο το Καπιτώλιο, το Μνημείο της Ουάσιγκτον, τα Εθνικά Αρχεία και τα μουσεία Smithsonian.

Συνολικά, οι οδηγοί κλήθηκαν να συμπληρώσουν 147 γύρους και απόσταση 250 μιλίων, με τις ταχύτητες να πλησιάζουν τα 200 μίλια την ώρα, δηλαδή περισσότερα από 300 χλμ./ώρα.

Η επίσημη IndyCar χαρακτήρισε τη διοργάνωση ως τον πρώτο αγώνα του πρωταθλήματος που πραγματοποιείται στην αμερικανική πρωτεύουσα, με το Freedom 250 να έχει σχεδιαστεί ειδικά στο πλαίσιο των επετειακών εκδηλώσεων.

Ο Τραμπ πίσω από την ιδέα του αγώνα

Η διοργάνωση είχε ισχυρή προσωπική σφραγίδα του Ντόναλντ Τραμπ. Τον Ιανουάριο είχε υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα για την πραγματοποίηση του Freedom 250, δίνοντας εντολή στις αρμόδιες ομοσπονδιακές υπηρεσίες να προχωρήσουν γρήγορα στον σχεδιασμό της διαδρομής και στην έκδοση των απαραίτητων αδειών.

Το θέαμα της Κυριακής είχε όλα τα χαρακτηριστικά μιας μεγάλης αμερικανικής γιορτής. Εκτός από τα IndyCar, το πρόγραμμα περιλάμβανε στρατιωτικές υπερπτήσεις, την ανάκρουση του εθνικού ύμνου και άλλες εκδηλώσεις με έντονο πατριωτικό χαρακτήρα.

Σύμφωνα με το Reuters, περίπου 200.000 θεατές βρέθηκαν στην Ουάσιγκτον για τη διοργάνωση, η γενική είσοδος στην οποία ήταν δωρεάν.

Η Ουάσιγκτον σε ρυθμούς μηχανοκίνητου αθλητισμού

Το Freedom 250 αποτέλεσε το αποκορύφωμα μιας σειράς μεγάλων εκδηλώσεων που πραγματοποιήθηκαν στην Ουάσιγκτον για την 250ή επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών.

Και η εικόνα που κυριάρχησε ήταν εκείνη του Αμερικανού προέδρου με την πράσινη σημαία στο χέρι, την ώρα που τα 25 μονοθέσια ξεκινούσαν τον αγώνα τους στους δρόμους της πρωτεύουσας.

Για λίγες ώρες, η περιοχή γύρω από το National Mall άφησε πίσω της τη συνηθισμένη εικόνα του πολιτικού και διοικητικού κέντρου των ΗΠΑ και μετατράπηκε σε μία τεράστια πίστα, με τον ήχο των κινητήρων των IndyCar να αντηχεί ανάμεσα στα μνημεία της Ουάσιγκτον.