Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε ότι έχει δώσει εντολή στη CIA για τη διεξαγωγή μυστικών επιχειρήσεων στη Βενεζουέλα, γεγονός που σηματοδοτεί μια σοβαρή κλιμάκωση της πίεσης που ασκεί η Ουάσινγκτον στην κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο.
Η αποκάλυψη έγινε από τη New York Times, η οποία επικαλείται αμερικανούς αξιωματούχους. Παράλληλα, ο Τραμπ δήλωσε ότι «εξετάζει» το ενδεχόμενο στρατιωτικών πληγμάτων στο έδαφος της Βενεζουέλας, με στόχο καρτέλ ναρκωτικών.
Ωστόσο, απέφυγε να σχολιάσει ευθέως τις πληροφορίες της εφημερίδας για την έγκριση μυστικών επιχειρήσεων εναντίον της κυβέρνησης Μαδούρο, ενώ όταν ρωτήθηκε αν έδωσε εντολή για την «εξουδετέρωση» του Μαδούρο, απάντησε με υπεκφυγή: «Αυτή που μου κάνετε είναι γελοία ερώτηση... δεν θα ήταν γελοίο από πλευράς μου να απαντήσω;».
Διαβαθμισμένο έγγραφο και στόχος η ανατροπή Μαδούρο
Σύμφωνα με την New York Times, διαβαθμισμένο έγγραφο της κυβέρνησης Τραμπ εγκρίνει μυστικές επιχειρήσεις της CIA όχι μόνο στη Βενεζουέλα αλλά και στην ευρύτερη περιοχή της Καραϊβικής, με σαφή στόχο την ανατροπή του Νικολάς Μαδούρο.
Ο Τραμπ, ερωτηθείς για τους λόγους της έγκρισης αυτών των επιχειρήσεων, επικαλέστηκε την παράνομη μετανάστευση και τη διακίνηση ναρκωτικών. Υποστήριξε ότι η Βενεζουέλα «άδειασε τις φυλακές της» στέλνοντας κρατούμενους στις ΗΠΑ μέσω των συνόρων, λόγω της πολιτικής των «ανοικτών συνόρων». Παράλληλα, ανέφερε ως δεύτερο λόγο την απειλή των ναρκωτικών, χωρίς όμως να παρουσιάσει κανένα αποδεικτικό στοιχείο για τους ισχυρισμούς του.
Αμερικανικά πλήγματα σε «ναρκοτρομοκράτες»
Ο Τραμπ ανακοίνωσε μέσω των κοινωνικών δικτύων ότι έξι φερόμενοι ως διακινητές ναρκωτικών σκοτώθηκαν σε νέο αμερικανικό πυραυλικό πλήγμα εναντίον πλοίου στα ανοιχτά της Βενεζουέλας. Πρόκειται για το πέμπτο γνωστό πλήγμα από τις αρχές Σεπτεμβρίου, στο πλαίσιο της αυξανόμενης έντασης μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι υπηρεσίες πληροφοριών επιβεβαίωσαν ότι το πλοίο συνδεόταν με δίκτυα ναρκοτρομοκρατίας. Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον 27 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε αυτά τα πλήγματα, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.
Ωστόσο, η νομιμότητα των επιθέσεων αυτών, ειδικά όταν πραγματοποιούνται σε ξένα ή διεθνή ύδατα, χωρίς συλλήψεις ή ανακρίσεις, έχει προκαλέσει αντιδράσεις και αντεγκλήσεις.
Στρατιωτική παρουσία και ενδεχόμενα χερσαία πλήγματα
Η Ουάσινγκτον κατηγορεί τον Μαδούρο και την κυβέρνησή του ότι διευθύνουν κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ. Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει αρμάδα οκτώ πολεμικών πλοίων και πυρηνοκίνητο υποβρύχιο στα ανοιχτά της Βενεζουέλας, στο πλαίσιο επιχείρησης κατά της διακίνησης ουσιών.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι «εξετάζει» το ενδεχόμενο χερσαίων πληγμάτων, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. «Δεν θέλω να πω περισσότερα, αλλά εξετάζουμε το έδαφος επί του παρόντος, επειδή ελέγχουμε πολύ καλά τη θάλασσα», ανέφερε χαρακτηριστικά από το Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου.
Η στρατιωτική κινητοποίηση των ΗΠΑ στην Καραϊβική έχει ενισχύσει τα σενάρια περί επικείμενης επιχείρησης εναντίον της κυβέρνησης Μαδούρο, καθώς οι σχέσεις των δύο χωρών είναι συγκρουσιακές εδώ και χρόνια.
Ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει επανειλημμένα την κυβέρνηση της Βενεζουέλας ως «ναρκωτρομοκρατικό καρτέλ», ενώ τον Μαδούρο τον αποκαλεί «φυγόδικο αρχηγό» αυτού του καρτέλ.
Αντίδραση Μαδούρο: «Πρόσχημα η διακίνηση ναρκωτικών»
Από την πλευρά του, ο Νικολάς Μαδούρο και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησής του δηλώνουν ότι η Βενεζουέλα θα αμυνθεί έναντι οποιουδήποτε επιτιθέμενου. Το Καράκας διαψεύδει τις αμερικανικές κατηγορίες και θεωρεί την ανάπτυξη των αμερικανικών δυνάμεων ως «στρατιωτική απειλή».
Ως απάντηση, η Βενεζουέλα έχει προχωρήσει σε στρατιωτικά γυμνάσια και κινητοποίηση εφεδρειών. Ο Μαδούρο υποστηρίζει ότι η Ουάσινγκτον χρησιμοποιεί τη διακίνηση ναρκωτικών ως πρόσχημα για την επιβολή «αλλαγής καθεστώτος», με απώτερο στόχο τον έλεγχο των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της χώρας, που συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα στον πλανήτη.
