Η εμφάνιση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά στελεχών επιτείνει την ανάγκη για νέες προληπτικές λύσεις. Στο πλαίσιο αυτό, το Ηνωμένο Βασίλειο πρωτοπορεί παγκοσμίως με την κυκλοφορία του πρώτου εμβολίου κατά της γονόρροιας, μία σημαντική εξέλιξη για τη δημόσια υγεία.
Ο εμβολιασμός θα γίνει αρχικά σε ομάδες υψηλού κινδύνου — κυρίως σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους που έχουν ιστορικό πολλαπλών σεξουαλικών συντρόφων ή σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων. H εκστρατεία αυτή είναι η πρώτη στο είδος της παγκοσμίως, και εκτιμά πως μπορεί να αποτρέψει έως και 100.000 κρούσματα.
To βρετανικό φιλανθρωπικό ίδρυμα Terrence Higgins Trust -παρέχει υπηρεσίες που σχετίζονται με τον ιό HIV και τη σεξουαλική υγεία – που πρωτοστάτησε στην προσπάθεια για την εισαγωγή του εμβολίου στο Ηνωμένο Βασίλειο, χαρακτήρισε την εξέλιξη αυτή «μεγάλη νίκη» για τη θωράκιση της σεξουαλικής υγείας.
Η γονόρροια είναι βακτηριακή λοίμωξη που μεταδίδεται μέσω μη προστατευμένου σεξ. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, ασυνήθιστη έκκριση, φλεγμονή των γεννητικών οργάνων και υπογονιμότητα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να μην εμφανίζονται καθόλου.
Επιστήμονες υποστηρίζουν πως η λοίμωξη μπορεί να προληφθεί με τη σωστή χρήση προφυλακτικών και με την αποδοχή του εμβολίου, εφόσον αυτό προσφέρεται.
Οι γιατροί ανησυχούν όλο και περισσότερο για τον αυξανόμενο αριθμό κρουσμάτων και ελπίζουν ότι το εμβόλιο, το οποίο έχει αποτελεσματικότητα 30-40%, θα βοηθήσει επίσης στον περιορισμό των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά μορφών.
Το εμβόλιο, γνωστό ως 4CMenB, αρχικά σχεδιάστηκε για την πρόληψη της μηνιγγίτιδας Β σε βρέφη, αλλά τα βακτήρια που προκαλούν τις δύο ασθένειες είναι τόσο στενά συγγενικά, που το εμβόλιο είναι επίσης αποτελεσματικό κατά της γονόρροιας.
Η κυκλοφορία του πρώτου εμβολίου κατά της γονόρροιας σηματοδοτεί μία σημαντική πρόοδο στην πρόληψη των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων και την αντιμετώπιση της ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά. Παρότι δεν προσφέρει πλήρη προστασία, το εμβόλιο αποτελεί ένα νέο «όπλο» που, σε συνδυασμό με τις υπάρχουσες μεθόδους ασφαλέστερου σεξ, μπορεί να μειώσει σημαντικά τα κρούσματα και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής πολλών ανθρώπων. Η ευρεία αποδοχή και χρήση του εμβολίου από τις ομάδες υψηλού κινδύνου είναι κρίσιμη για την επιτυχία αυτής της προσπάθειας και την προστασία της δημόσιας υγείας.
