Σοβαρή υπόθεση τρομοκρατίας ερευνούν οι αμερικανικές αρχές μετά τη σύλληψη της Τζέσικα Μπόουι, κατοίκου της περιοχής του Όλμπανι στη Νέα Υόρκη, η οποία κατηγορείται ότι προετοίμαζε βομβιστική επίθεση στο Καπιτώλιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, ενώ φέρεται να είχε συζητήσει και άλλα πιθανά χτυπήματα σε εμβληματικούς στόχους των ΗΠΑ.
Η Μπόουι συνελήφθη από το FBI στις 19 Αυγούστου και βρίσκεται αντιμέτωπη με κατηγορία για απόπειρα παροχής υλικής υποστήριξης στο ISIS. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλούνται οι αμερικανικές αρχές, είχε δηλώσει πίστη στην τρομοκρατική οργάνωση και φέρεται να είχε περάσει από τη φάση των συζητήσεων σε συγκεκριμένες προπαρασκευαστικές ενέργειες.
Ριζοσπαστικοποίηση μέσω Διαδικτύου
Οι αρχές εκτιμούν ότι η γυναίκα είχε ριζοσπαστικοποιηθεί κυρίως μέσω του Διαδικτύου. Είχε ασπαστεί το Ισλάμ περίπου πέντε χρόνια νωρίτερα και χρησιμοποιούσε επίσης το όνομα «Aisha Saif».
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, τον Μάιο του 2026 είχε δημοσιεύσει σε πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης μηνύματα που εξυμνούσαν την 11η Σεπτεμβρίου και περιείχαν απειλές κατά ανθρώπων τους οποίους χαρακτήριζε «άπιστους». Το FBI άρχισε να ξετυλίγει την υπόθεση μέσω πληροφοριοδότη που εμφανιζόταν ως πρόσωπο ικανό να τη βοηθήσει για λογαριασμό του ISIS.
Στόχος το Καπιτώλιο και οι γερουσιαστές
Το βασικό σχέδιο που περιγράφεται στα δικαστικά έγγραφα αφορούσε το Καπιτώλιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης στο Όλμπανι. Η κατηγορούμενη φέρεται να επιθυμούσε το χτύπημα να πραγματοποιηθεί όταν στο κτίριο θα βρίσκονταν όσο το δυνατόν περισσότεροι πολιτειακοί γερουσιαστές.
Στόχος της, κατά τις αρχές, ήταν να προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές, να σκοτώσει πολιτικούς κατά τη διάρκεια συνεδρίασης και να καταστρέψει σημαντικά έγγραφα.
Μάλιστα, από τις 21 Ιουλίου έως τις 9 Αυγούστου φέρεται να επισκέφθηκε περίπου πέντε φορές την περιοχή του Καπιτωλίου, τραβώντας φωτογραφίες και παρατηρώντας τον χώρο και τα μέτρα ασφαλείας. Σε συνομιλίες της είχε αναφέρει ακόμη και την ιδέα να κάνει πικνίκ ή να πιει καφέ κοντά στο κτίριο, ώστε η παρουσία της εκεί να μη δημιουργεί υποψίες.
Η τσάντα διανομέα ως κάλυψη
Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί ο τρόπος με τον οποίο φέρεται να σκόπευε να προσεγγίσει τον στόχο. Η Μπόουι είχε συζητήσει τη μεταμφίεσή της σε διανομέα φαγητού, χρησιμοποιώντας τσάντα DoorDash ως κάλυψη για τη μεταφορά και απόκρυψη του εκρηκτικού μηχανισμού.
Στις 5 Αυγούστου, σύμφωνα με τους ερευνητές, πήγε σε κατάστημα Home Depot στο Ρένσελερ και αγόρασε υλικά που πίστευε ότι θα χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή της βόμβας. Μεταξύ αυτών ήταν και καρφιά, τα οποία θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως θραύσματα σε περίπτωση έκρηξης.
Την επόμενη ημέρα φέρεται να παρέδωσε και τσάντες διανομής, οι οποίες προορίζονταν, σύμφωνα με την κατηγορία, για την απόκρυψη του μηχανισμού.
Times Square την παραμονή της Πρωτοχρονιάς
Το Καπιτώλιο, ωστόσο, δεν ήταν ο μοναδικός στόχος που φέρεται να είχε εξετάσει.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, η κατηγορούμενη είχε συζητήσει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει τις ΗΠΑ μετά το πρώτο χτύπημα, να μεταβεί στη Συρία και αργότερα να επιστρέψει στη χώρα για νέες επιθέσεις.
Ένα από τα σενάρια που φέρεται να είχε αναφέρει αφορούσε την Times Square την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, όταν η περιοχή της Νέας Υόρκης κατακλύζεται από τεράστιο αριθμό ανθρώπων.
Στις συζητήσεις που περιγράφονται στα δικαστικά έγγραφα είχαν επίσης εμφανιστεί ως πιθανοί στόχοι ο Λευκός Οίκος και ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και η ίδια φέρεται να αναγνώριζε ότι ένα τέτοιο χτύπημα θα ήταν σημαντικά δυσκολότερο.
Η επιχείρηση του FBI και η σύλληψη
Η επιχείρηση έφθασε στην τελική της φάση στις 19 Αυγούστου. Η Μπόουι συναντήθηκε με πληροφοριοδότες και πλήρωσε 150 δολάρια για ένα πιστόλι, γεμιστήρα και πυρομαχικά, τα οποία θεωρούσε πραγματικά.
Παράλληλα, της παρουσιάστηκε ένας εκρηκτικός μηχανισμός που πίστευε ότι είχε κατασκευαστεί με τα υλικά που είχε προηγουμένως αγοράσει. Στην πραγματικότητα, τόσο το όπλο όσο και ο μηχανισμός ήταν ανενεργά.
Αμέσως μετά τη συνάντηση, οι πράκτορες του FBI προχώρησαν στη σύλληψή της. Σύμφωνα με τις αρχές, στην κατοχή της βρέθηκαν μαχαίρια καθώς και χειρόγραφο κείμενο με όρκο πίστης στο ISIS.
«Ήθελε πλήρη αναστάτωση της κυβέρνησης»
Οι ομοσπονδιακές αρχές παρουσιάζουν την υπόθεση ως κάτι ευρύτερο από ένα μεμονωμένο σχέδιο επίθεσης.
Ο Κρεγκ Τρεμαρόλι, επικεφαλής του γραφείου του FBI στο Όλμπανι, υποστήριξε ότι η κατηγορούμενη δεν επεδίωκε μόνο να σκοτώσει πολιτικούς, αλλά να προκαλέσει ευρύτερη αποσταθεροποίηση και αναστάτωση στη λειτουργία της κυβέρνησης.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ ευχαρίστησε το FBI και τις υπόλοιπες υπηρεσίες ασφαλείας για την αποτροπή του φερόμενου σχεδίου, επισημαίνοντας παράλληλα ότι δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή άμεση απειλή για τους πολίτες.
Αντιμέτωπη με πολυετή κάθειρξη
Η Μπόουι οδηγήθηκε ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστή, με τους εισαγγελείς να ζητούν την κράτησή της, επικαλούμενοι τόσο την επικινδυνότητά της όσο και τον κίνδυνο διαφυγής. Το δικαστήριο διέταξε να παραμείνει υπό κράτηση.
Η κατηγορία για απόπειρα παροχής υλικής υποστήριξης σε ξένη τρομοκρατική οργάνωση επισύρει μέγιστη ποινή κάθειρξης 20 ετών, ενώ προβλέπεται επίσης πρόστιμο έως 250.000 δολάρια και δυνατότητα ισόβιας επιτήρησης μετά την αποφυλάκιση.
Η έρευνα των αμερικανικών υπηρεσιών συνεχίζεται, με τις αρχές να εξετάζουν μεταξύ άλλων εάν η κατηγορούμενη ενεργούσε αποκλειστικά μόνη της ή εάν είχε επαφές με άλλα πρόσωπα που θα μπορούσαν να συνδέονται με τα σχέδια που αποδίδονται σε αυτήν.
