Συναγερμός σήμανε την Πέμπτη σε Σουηδία και η Φινλανδία. Τα δύο σκανδιναβικά κράτη απογείωσαν μαχητικά αεροσκάφη για να αναχαιτίσουν και να ταυτοποιήσουν ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη πάνω από τον Κόλπο της Φινλανδίας, στο πλαίσιο της πρώτης τους κοινής επιχειρησιακής αποστολής Άμεσης Αντίδρασης (QRA), ανακοίνωσαν την Παρασκευή οι σουηδικές ένοπλες δυνάμεις.
Φινλανδικά αεροσκάφη F/A-18 Hornet και σουηδικά JAS 39 Gripen αναχαίτισαν ρωσικά μεταγωγικά και πολεμικά αεροσκάφη, στο πλαίσιο της εμβάθυνσης της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο κρατών-μελών του ΝΑΤΟ.
Η συνεργασία στον τομέα της Άμεσης Αντίδρασης (QRA) βασίζεται σε συμφωνία που ανακοινώθηκε τον Αύγουστο, βάσει της οποίας η Σουηδία θα διαθέσει μαχητικά αεροσκάφη και ναυτικά σκάφη για την επιτήρηση του φινλανδικού εναέριου χώρου με σκοπό τον εντοπισμό μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), με την επιτήρηση να παραμένει υπό φινλανδική διοίκηση.
Ο Σουηδός πρωθυπουργός Ουλφ Κρίστερσον δήλωσε ότι η επιχείρηση ήταν η πρώτη κοινή αποστολή στο πλαίσιο της νέας συνεργασίας QRA, η οποία επιτρέπει στα σουηδικά και φινλανδικά μαχητικά αεροσκάφη να επιχειρούν από τις αεροπορικές βάσεις της άλλης χώρας.
«Αποτελεί έμπρακτη απόδειξη της ετοιμότητας και της εμπιστοσύνης που έχουμε οικοδομήσει από κοινού», δήλωσε ο Κρίστερσον, περιγράφοντας την αποστολή ως έκφραση της ισχύος της συνεργασίας μεταξύ των σκανδιναβικών χωρών, των χωρών της Βαλτικής και του ΝΑΤΟ στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Κρίστερσον σημείωσε ότι η συνεργασία αυτή πραγματοποιείται εν μέσω μιας τεταμένης κατάστασης ασφαλείας.
«Η Βαλτική Θάλασσα δεν υπήρξε ποτέ τόσο εκτεθειμένη όσο είναι τώρα – αλλά ποτέ δεν ήταν καλύτερα προστατευμένη απ’ ό,τι είναι τώρα», επισήμανε.
