Ομοσπονδιακή δικαστής ανέτρεψε διάταγμα του κυβερνήτη της πολιτείας Τέξας, του Γκρεγκ Άμποτ, που απαγόρευε να επιβάλλεται η χρήση μάσκας στα σχολεία.
Η Λι Γέικελ, η πρόεδρος του δικαστηρίου της δυτικής περιφέρειας του Τέξας, επιχειρηματολόγησε στο σκεπτικό της απόφασής της πως το διάταγμα του κυβερνήτη παραβιάζει τον νόμο περί των Αμερικανών με αναπηρία (Americans with Disabilities Act) του 1990, ο οποίος επιβάλλει την εφαρμογή μέτρων προστασίας για τους μαθητές με ειδικές ανάγκες. Στην απόφασή της, η δικαστής τόνισε πως το εκτελεστικό διάταγμα του κυβερνήτη Άμποτ θέτει παιδιά με ειδικές ανάγκες σε κίνδυνο.
Ο πολιτειακός υπουργός Δικαιοσύνης Κεν Πάξτον δήλωσε πως «διαφωνεί σθεναρά» με την ετυμηγορία και ότι εξετάζει όλες τις νομικές οδούς για να την αμφισβητήσει.
Το ζήτημα της χρήσης μάσκας έχει μετατραπεί σε μήλο της πολιτικής έριδας σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ. Οι υποστηρικτές της υποχρεωτικής χρήσης της λένε πως είναι απαραίτητες για να αποτρέπεται η μετάδοση του νέου κορωνοϊού. Η αντίθετη πλευρά διατείνεταθ πως παραβιάζουν τις ατομικές ελευθερίες.
Ορισμένες σχολικές διευθύνσεις σε συντηρητικές πολιτείες όπου έχει απαγορευθεί ρητώς να ζητούν να γίνεται χρήση μάσκας αψηφούν την απαγόρευση. Άλλες θεωρούν πως είναι υποχρεωμένες να συμμορφωθούν. Στο Τέξας, αρκετές σχολικές περιφέρειες, όπως αυτές του Ντάλας, του Χιούστον και του Σαν Αντόνιο, παραβιάζουν την απαγόρευση, άλλες όμως συμμορφώνονται.
Στην απόφασή της η Λι Γέικελ τονίζει πως η πολιτεία δεν μπορεί να επιβάλλει την απαγόρευση στα σχολεία, ούτε να τους επιβάλει πρόστιμα σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.
Εναντίον του εκτελεστικού διατάγματος του Άμποτ είχαν προσφύγει υπερασπιστές των δικαιωμάτων των μαθητών με ειδικές ανάγκες.
Η απόφαση ήρθε στη δημοσιότητα την ημέρα που ο αριθμός των ασθενών που έχουν υποκύψει εξαιτίας του κορωνοϊού στο Τέξας ξεπέρασε τους 70.000.
Τη Δευτέρα στα νοσοκομεία νοσηλεύονταν 2.755 Τεξανοί με την COVID-19, σύμφωνα με την εφημερίδα Texas Tribune.
Ως την ίδια ημέρα, είχε εμβολιαστεί μόλις το 53,5% των κατοίκων της πολιτείας.
