Οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν τη βόμβα GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator (MOP), γνωστή ως «bunker buster», στη διάρκεια επιθέσεων σε πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν σύμφωνα με δύο πηγές που έχουν γνώση της επιχείρησης.

Η MOP, μια βόμβα βάρους 30.000 λιβρών με 6.000 λίβρες εκρηκτικών, έχει σχεδιαστεί για «να φτάνει και να καταστρέφει τα όπλα μαζικής καταστροφής των αντιπάλων μας που βρίσκονται σε καλά προστατευμένες εγκαταστάσεις», σύμφωνα με ενημερωτικό σημείωμα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.

Οι 12 βόμβες που ερρίφθησαν το Σάββατο καταγράφεται ως η πρώτη γνωστή περίπτωση επιχειρησιακής χρήσης της συγκεκριμένης βόμβας.

Πριν από τις επιθέσεις του Σαββάτου, ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι εξέφραζαν αμφιβολίες για το κατά πόσον η MOP θα μπορούσε να καταστρέψει πλήρως την πυρηνική υποδομή του Ιράν, ιδίως τα υπόγεια εργοστάσια εμπλουτισμού.

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε μέσω των κοινωνικών δικτύων το Σάββατο ότι οι ΗΠΑ είχαν «ολοκληρώσει την επιτυχημένη επίθεση σε τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένων των Φόρντοου, Νατάνζ και Ισφαχάν».

«Όλα τα αεροσκάφη βρίσκονται πλέον εκτός του ιρανικού εναέριου χώρου», ανέφερε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social.

Τα βομβαρδιστικά B-2 Spirit της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ είναι τα μόνα αεροσκάφη που μπορούν να μεταφέρουν τις βόμβες αυτές. Σύμφωνα με το CNN, βομβαρδιστικά B-2 χρησιμοποιήθηκαν στην επιχείρηση του Σαββάτου.

Όπως ανέφερε αξιωματούχος που μίλησε στο CNN, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν έξι βομβαρδιστικά B-2 για να ρίξουν δώδεκα βόμβες «bunker buster» στην πυρηνική εγκατάσταση του Φόρντοου στο Ιράν.

Επιπλέον, υποβρύχια του Πολεμικού Ναυτικού εκτόξευσαν 30 πυραύλους κρουζ TLAM κατά δύο άλλων εγκαταστάσεων, στο Νατάνζ και το Ισφαχάν, ενώ ένα B-2 έριξε δύο βόμβες «bunker buster» στο Νατάνζ, σύμφωνα με τον ίδιο αξιωματούχο.

Το B-2 Spirit

Το B-2 Spirit αποτελεί το κορυφαίο βομβαρδιστικό των ΗΠΑ. Με σχεδίαση τύπου «ιπτάμενης πτέρυγας», σύνθετα υλικά και ειδικές επιστρώσεις, το B-2 μπορεί να φέρει ισχυρό οπλισμό οπουδήποτε στον κόσμο, διαπερνώντας άμυνες που προηγουμένως θεωρούνταν απροσπέλαστες, σύμφωνα με σχετικό σημείωμα της Πολεμικής Αεροπορίας.

Το τετρακινητήριο B-2 μπορεί να φέρει πυρηνικά ή συμβατικά όπλα, έχει πλήρωμα δύο ατόμων, μεταφέρει φορτίο 40.000 λιβρών και έχει απεριόριστη εμβέλεια μέσω εναέριου ανεφοδιασμού.

Το αεροσκάφος πέταξε για πρώτη φορά το 1989 και συμμετείχε σε πολεμικές επιχειρήσεις για πρώτη φορά το 1999 κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Allied Force στο Κόσοβο, πραγματοποιώντας αποστολές από τη βάση του στο Μιζούρι εναντίον σερβικών στόχων.

Στη συνέχεια εκτέλεσε αποστολές στο Αφγανιστάν τον Οκτώβριο του 2001, στις πρώτες ημέρες της επιχείρησης Enduring Freedom.

Πιο πρόσφατα, τα B-2 έχουν χρησιμοποιηθεί για πλήγματα κατά στόχων των Χούθι στην Υεμένη, απογειούμενα από τη βάση Diego Garcia στον Ινδικό Ωκεανό, την οποία χρησιμοποιούν από κοινού οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στο οπλοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ υπάρχουν μόνο 20 βομβαρδιστικά B-2, όλα σταθμευμένα στη βάση Whiteman στο Μιζούρι.

Κάθε βομβαρδιστικό κοστίζει περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια με σημερινές τιμές.