Η Μάντλιν Λόρενς αποκάλυψε ότι τα μωρά της, Νίκο και Άς, φορούν εξατομικευμένα κράνη, κατασκευασμένα με τρισδιάστατη εκτύπωση, για έως και 23 ώρες την ημέρα, ακολουθώντας σύσταση παιδιάτρων.

Όπως εξήγησε στη Washington Post, αρχικά ακολούθησαν πρόγραμμα προσαρμογής, με μία ώρα χρήσης και μία ώρα διακοπής, ώστε τα βρέφη να συνηθίσουν το κράνος.

Τα συγκεκριμένα κράνη χρησιμοποιούνται για τη διόρθωση της πλαγιοκεφαλίας (plagiocephaly), γνωστής και ως «σύνδρομο επίπεδης κεφαλής». Πρόκειται για κατάσταση κατά την οποία το μαλακό κρανίο του βρέφους παρουσιάζει επιπέδωση σε συγκεκριμένο σημείο. Σύμφωνα με στοιχεία του University of Illinois Hospital and Health Sciences στο Σικάγο, περίπου ένα στα οκτώ υγιή βρέφη εμφανίζει πλαγιοκεφαλία.

Η πλαγιοκεφαλία δεν επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου ή τη νοημοσύνη, ωστόσο, αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να προκαλέσει αισθητή ασυμμετρία, όπως μετατόπιση του αυτιού προς τα εμπρός ή αλλοιώσεις στο πρόσωπο, τον λαιμό και τη γνάθο. Τα αίτια περιλαμβάνουν τον τρόπο τοκετού, τη στάση ύπνου, την έλλειψη «tummy time», αλλά και τις πολύδυμες κυήσεις.

Η Λόρενς ανέφερε ότι είχε ήδη εμπειρία από αντίστοιχη θεραπεία με την κόρη της. «Η κόρη μου ξεκίνησε με 14 χιλιοστά ασυμμετρίας και μετά από έξι εβδομάδες χρήσης του κράνους είχε μειωθεί στα 3,75 χιλιοστά», είπε, εξηγώντας ότι αυτός ήταν ο βασικός λόγος που ακολούθησε την ίδια πρακτική και για τα δίδυμα.

Τα κράνη κατασκευάζονται καθώς το κεφάλι του βρέφους μεγαλώνει. Όπως περιέγραψε η ίδια, οι παιδίατροι παραπέμπουν τα παιδιά σε ειδικά κέντρα προσθετικής και ορθωτικής, όπου γίνονται μετρήσεις και τρισδιάστατη απεικόνιση της κεφαλής. Τα δεδομένα αποστέλλονται σε 3D εκτυπωτή και το κράνος διαμορφώνεται με εσωτερική επένδυση αφρού, η οποία προσαρμόζεται σταδιακά όσο μεγαλώνει το παιδί. «Η ιδέα είναι το κράνος να είναι τέλεια στρογγυλό, ώστε το κεφάλι να αρχίσει να παίρνει αυτό το σχήμα καθώς αναπτύσσεται», εξήγησε.

Παρότι ειδικοί αναφέρουν ότι η θεραπεία με κράνος μπορεί να βοηθήσει στη διόρθωση της πλαγιοκεφαλίας, το κόστος της δεν είναι αμελητέο, καθώς για οικογένειες χωρίς ασφάλιση κυμαίνεται από 1.495 έως 5.195 δολάρια. Στην περίπτωση της Λόρενς, το κόστος ανήλθε σε 700 δολάρια για κάθε κράνος, με τα δίδυμα να ξεκινούν τη χρήση τους περίπου στην ηλικία των τεσσάρων μηνών.

Οι αναρτήσεις της προκάλεσαν αρνητικά σχόλια στο TikTok, με ορισμένους χρήστες να χαρακτηρίζουν τα κράνη «περιττά» ή να εκφράζουν την άποψη ότι η πολύωρη χρήση είναι υπερβολική. Απαντώντας στην κριτική, η ίδια δήλωσε: «Αν ήμουν εγώ και είχα κεφάλι τόσο επίπεδο, που θα μπορούσε να προκαλέσει ασυμμετρία στο πρόσωπο, θα ήθελα οι γονείς μου να κάνουν ό,τι μπορούν για να το διορθώσουν».

Η Μάντλιν Λόρενς παρομοίασε τη θεραπεία με τη χρήση ορθοδοντικών μηχανισμών. «Το συγκρίνω με τα σιδεράκια στα δόντια. Αν κάτι διορθώνεται, γιατί όχι;» ανέφερε, προσθέτοντας ότι παράλληλα εφαρμόζουν και συστηματικό «tummy time», τόσο για την αντιμετώπιση της πλαγιοκεφαλίας όσο και για την ενδυνάμωση των μυών του άνω μέρους του σώματος των μωρών.